« Qui veut acheter le palais d’Été ? Qui rêve de démolir 20 mètres de la muraille pour se construire une bicoque avec ces pierres sacrées ? C’est à vendre. »
Dans un empire chinois livré aux guerriers, pirates et autres trafiquants, Albert Londres (1884-1932) affiche une humeur désinvolte : l’allure rapide, la réplique amusante, tout laisse entendre qu’une belle comédie se joue à Pékin, pourtant menacée par les seigneurs de la guerre.
Loin du ton mélodramatique qui prédomine aujourd’hui dans le reportage de guerre, cette voix décalée renouvelle notre regard sur le monde. En Chine, Albert Londres n’y va pas par quatre chemins. Son récit est tonique et vivant.
Texte extrait de La Chine en folie, reportage publié dans L’Excelsior en 1922. (deuxième édition)