« Races supérieures, races inférieures ! C’est bientôt dit… »
Les comptes-rendus des débats du Parlement recèlent des trésors, lorsque les tribuns les plus éloquents et les plus inspirés y confrontent leurs visions de la société et leur conception de la place de la France dans le monde. Le duel oratoire de Jules Ferry et de Georges Clemenceau sur la question coloniale, en juillet 1885, à la Chambre des députés, donne à connaître avec éclat l’opposition de deux tempéraments, de deux doctrines, de deux morales.
En se protégeant contre l’anachronisme, on découvrira dans leurs discours, reproduits ici pour la première fois en intégralité, quels échos leurs propos peuvent trouver, aujourd’hui encore, au cœur de nos interrogations contemporaines.
Jean-Noël Jeanneney, historien, ancien ministre, producteur de l’émission « Concordance des temps » sur France Culture, qui préface ce livre, a publié Clemenceau, portrait d’un homme libre (Mengès, 2007) et a édité avec Sylvie Brodziak la Correspondance de Clemenceau dans la collection « Bouquins » (Robert Laffont, 2008).