Victor Hugo découvre la Normandie pour la première fois en 1835 au cours d’un voyage romantique avec Juliette Drouet. Dans les bras de sa maîtresse, cet aventurier inlassable décrit les villes qu’il traverse et les paysages qu’il contemple. Il raconte ses impressions à Adèle, sa femme restée à Paris.
Victor Hugo sur les routes de Normandie reprend des lettres, des poèmes, des fragments d’œuvres et de discours de ce poète génial. On y retrouve ses pérégrinations amoureuses avec Juliette à Rouen, à Étretat, à Jumièges, à Caen, à Cherbourg et dans les villages du bocage ; sa description du Mont-Saint-Michel ; le drame familial de Villequier ; son discours visionnaire sur la défense du littoral normand devant la chambre des Pairs en 1846 ; son long exil – de dix-huit ans – à Jersey et Guernesey, conséquence de son idéal de liberté et source féconde de sa force créatrice… C’est un long et beau voyage initiatique au cœur de la Normandie éternelle, largement illustré par des photographies exceptionnelles et des documents d’époque.
Victor Hugo devient ici le guide inspiré de cette région de France qu’il a parcourue pendant près de cinquante ans, et tant aimée.