En Qarabie, une petite monarchie du Moyen-Orient enrichie par les hydrocarbures, John Summerbee, professeur d’art fraîchement débarqué des États-Unis, croise la route de Qatarina, jolie responsable du ministère du Tourisme qarabien. Ce qui les réunit ? Une exposition exceptionnelle à la gloire de la culture qarabienne, que les étudiants de John sont chargés de concevoir en prélude à la coupe du monde de hole-ball, que la Qarabie doit accueillir bientôt. Mais à mesure que les préparatifs avancent, John et Qatarina vont se retrouver plongés au cœur d’un jeu dangereux dont ils ne maîtrisent pas les règles. Nous sommes en 2022, le hole-ball est le sport le plus populaire au monde et la Qarabie le centre d’une lutte d’influence sans merci. Toute ressemblance avec des personnes ou des situations n’ayant pas encore existé ne saurait être que fortuite. Quoique.