À travers ses carnets de voyage, Hector Malot utilise ses observations personnelles pour concilier exploration géographique et introspection, repérage pour des livres à venir et agrément du voyageur, révélant à la fois les mutations de son époque et sa quête de compréhension intérieure.
Ces carnets sont plus qu’un simple récit de voyage: ils sont une réflexion profonde sur la condition humaine et sur les bouleversements d’une époque.
L’œuvre, patiemment éditée par l’association des Amis d’Hector Malot, invite le lecteur à partager la double expérience de la réflexion intime et du témoignage des transformations de la fin du XIXe siècle. Pour rendre toute son humanité à ce travail d’écrivain en observation, les notes, les mots barrés, les formulations parfois lapidaires pris sur le vif ont été conservés.