Le tsar Alexandre se rend en Angleterre où il observeles merveilles de l’industrie florissante de ce royaume etreçoit moult présents que son fidèle serviteur le cosaque Platov n’a de cesse de dénigrer. L’un d’entre eux pourtantles stupéfie : une puce dansante entièrement mécanique.
Les orfèvres anglais sont-ils à ce point supérieurs à ceux de l’empire du tsar ? Il en va de l’honneur des plus doués des artisans russes, dont parmi eux le Gaucher bigle
de Toula. Présenté par un narrateur narquois qui ne semblepas tout comprendre aux événements, à mi-chemin entre légende populaire et conte satirique, Le Gaucher
témoigne avec malice et humour des rapports de la Russie avec l’Ouest.