Les nouvelles de Panteléïmon Romanov, drôles ou tragiques, mais à l’ironie mordante et à l’humour dévastateur sont unies par le même thème : l’ambiance des années 1920 en Russie.
Romanov manie avec une étonnante perfection différents styles d’écriture : parfois on croit reconnaître Anton Tchekhov dans ses descriptions de la nature, des amours impossibles, parfois l’humour grinçant de Mikhaïl Zochtchenko dans les petites scènes de la vie quotidienne…
Panteléïmon Romanov (1884-1938) est né dans la famille d’un petit employé à Patrovskoïe (village russe proche de la ville de Toula). Après des études de droit, il s’installe à Moscou en 1919 et se consacre à l’écriture. Très vite reconnu comme l’un des écrivains les plus talentueux de sa génération, il fut, dans les années 1930, victime de la censure qui n’appréciait ni l’ironie de ses écrits ni sa lucidité de Cassandre.