Jules Barthoux fut l’un des tous premiers archéologues français en Afghanistan. On lui doit notamment les fantastiques fouilles qu’il a conduites à Hadda, entre 1926 et 1928.

Habité d’un rêve d’Orient, il entreprit au cours de son séjour afghan de longs périples solitaires à travers le pays, au prix de mille aventures. Ce cheminement romanesque des déserts jusqu’au cœur des Pâmirs, entre les beautés gréco-bouddhiques du Gandhara et la violence fanatique des hommes, fut consigné dans de précieux carnets aujourd’hui retrouvés. S’y révèlent le regard affûté de l’explorateur, une curiosité érudite pour les sociétés, un goût du terrain dans la dureté qu’il impose et les émerveillements qu’il promet.

Parti à la rencontre de Jules Barthoux, Régis Koetschet présente, accompagne et éclaire ce document inédit sur les pérégrinations de Barthoux en Afghanistan. D’un siècle à l’autre, tous deux marquent ainsi leur attachement pour ce pays aussi beau que tourmenté.