Dans les régions reculées du Japon, les ascètes adeptes du shugendô perpétuent des rituels millénaires en quête de l’éveil : ascension de sommets, marche sur des braises, méditation sous la cascade? Rencontrer ces yamabushi, « ceux qui dorment dans la montagne », est le vrai but du pèlerinage de Robert Weis, qui chemine à travers les forêts et les massifs en vue d’une meilleure connaissance de l’archipel. Au cœur des sanctuaires où s’entremêlent bouddhisme, shintoïsme et chamanisme, le marcheur s’entretient avec les maîtres spirituels dont la pratique vise à transcender la dualité entre l’homme et le monde. Et le pèlerin venu de la ville d’accéder à la sagesse des montagnes.