Isolé aux confins de la péninsule Arabique révolutionnée par l’afflux des pétrodollars, le Yémen demeure l’unique territoire fidèle à la culture arabe classique, une terre où la seule richesse qui vaille se mesure à l’aune du labeur agricole, des paysages alanguis et de la sagesse. Voici donc le pays qu’évoquent ces onze nouvelles habitées par des hommes rustiques, aux joues gonflées par le qat ou crevassées par l’opiniâtre pauvreté. Des oasis de l’Hadramaut aux hameaux perchés sur les crêtes du Djebel Harâz, des purs rivages de Socotra aux dunes de l’immense Rub‘ al-Khâlî, c’est ainsi un paradis perdu qui se dévoile au fil des pages, tiraillé entre l’honneur tribal et les tentations de la modernité.