L'automne 1966 est une époque marquée par l'intervention américaine au Viêt Nam mais correspond aussi au voyage de Jean-Paul Sartre et de Simone de Beauvoir. En cette période d'interrogation existentielle, les femmes japonaises tendent à s'émanciper et voient en Simone de Beauvoir un modèle envié et admiré.
Ce livre retrace au jour le jour les découvertes faites lors de leur séjour par les deux écrivains : monuments, sites, mais aussi le quotidien des Japonais, leurs divertissements et leurs tâches.
Quarante-cinq photos illustrent ce récit. Tomiko Asabuki a revu et augmenté le texte pour le public français. S'y ajoutent une contribution de Takeshi Ebisaka sur l'influence de Sartre au Japon et une importante bibliographie mettant en évidence le retentissement de cette visite.