ROUTES DE LA SOIE. Voyager en Asie centrale nécessite une sacrée dose de confiance dans le bon déroulement des événements pour passer les frontières, éviter de casser l’essieu de la marschoutka dans une ornière, ou bien échapper aux projets de la maréchaussée locale concernant votre portefeuille. N’allons pas nous plaindre, les caravanes de chameaux de Bactriane qui traversaient le désert du Taklamakan ou la Transoxiane rencontraient bien d’autres difficultés. Outre les bandits de grands chemins, la géopolitique bien souvent s’en mêlait et le Khan de Boukhara avait vite fait d’enfermer, dans le meilleur des cas, les visiteurs venus de Chine ou bien d’Europe et qui ressemblaient plus ou moins à des espions. « Voyager seul dans ces contrées synonymes de danger et d’inquiétude demandait du culot et un brin de folie », écrit un siècle plus tard Ryad Bouamran alors qu’il s’apprête à franchir le Kyber Pass, col mythique entre le Pakistan et l’Afghanistan où s’acheva aussi l’aventure de Nicolas Bouvier.