Sous la forme d'un présentation raisonnée de la langue japonaise, le Manuel de japonais volume 1 de Kunio Kuwae offre aux débutants une grammaire à la fois claire et précise à consulter quotidiennement et des séries d'exercices (comportant des corrigés) leur permettant d'acquérir les mécanismes fondamentaux de la langue ; pour le japonisant avancé, il constitue un ouvrage de référence pratique, sûr et d'une inépuisable richesse. L'apprenant trouvera profit à mener en parallèle l'étude du présent volume et celle de Pratique du Japonais du même auteur, dont l'approche est axée sur la communication orale.
Au volume 1 du Manuel de japonais fait suite un volume 2, du même auteur, conçu dans le même esprit, grâce auquel l'apprenant parviendra à une connaissance approfondie de la langue. Ces deux volumes comportent les transcriptions, un lexique dans les deux sens et un index grammatical.
Le présent volume est enrichi d'un CD audio MP3 qui en suit fidèlement le déroulement  (six heures d'écoute environ).